Evolution d'un scénario

-" Comment aviez-vous initialement conçu votre projet de scénario sur le problème de l’eau ? "

-" Au départ, il s’agit d’une magouille entre le département culturel du consulat britannique à Istambul, et un nommé lord Wilkinson, qui est mentionné dans Vanina Business.

L’Afghanistan est au carrefour des civilisations. C’est la route de la soie, des grandes invasions : Alexandre le Grand, etc... Il y avait, dans ce pays, des milliers d’oeuvres d’art, des pièces uniques, gréco-bouddhistes, etc..., datant du 2ème siècle avant J.C. jusqu’au 5ème siècle après J.C.

Depuis que l'armée soviétique a envahi l’Afghanistan, le musée de Kaboul a été complètement pillé. Non seulement par les Soviétiques, mais aussi par les divers clans afghans qui se sont opposés à eux. Actuellement, il ne reste que 20 % des collections. Les 80 % pillés se trouvent à Sydney, Londres, n’importe où, chez des collectionneurs privés.

N’oublions pas que Cynthia s’occupe d’oeuvres d’art. Elle est mandatée par une dame, qui s’appelle Sheila Mac Kingsley, pour récupérer les 275 caisses qui restent, c’est-à-dire les derniers 20 % des collections du musée de Kaboul, bloqués dans un hôtel, par une fondation. Il ne s’agit plus que de pièces relativement mineures. Ce qui ne valait pas vraiment la peine dêtre pillé. Il faut absolument le récupérer.

J’ai imaginé que, pour préserver ces pièces des Talibans, lord Wilkinson les a transférées à Alep, au Kurdistan syrien. Trafiquant d’art, il espère vendre, pour son propre compte, 30 % de ces ultimes collections et restituer le reste à la fondation.

Un attaché culturel du consulat britannique d’Istambul est de mèche avec Wilkinson. Il décide soudain que Cynthia ne doit pas aller à Alep, chercher ces caisses d’oeuvres d’art, parce qu’il a eu vent que les Kurdes préparent une action spectaculaire dans la région. Comme Wilkinson a absolument besoin de Cynthia, l’attaché culturel britannique affirme que les autorités syriennes ne veulent pas traiter avec une femme.

Cynthia et Wilkinson suggèrent que ce soit Stéphane qui se rende à Alep. Le consulat accepte d’autant plus que Stéphane n'est pas britannique et qu’on pourra le désavouer plus facilement en cas de problèmes.

Stéphane se rend donc à Alep, en train, en croyant qu’il ne s’agit que de faire tamponner des documents et récupérer des caisses dans un entrepôt, pour les charger dans un train à destination d’Istambul.

Officiellement, les caisses sont censées retourner au musée de Kaboul, quand la situation politique se calmera en Afghanistan -mais on a vu que Wilkinson a d’autres projets, moins altruistes...

Cynthia, qui est restée à Istambul, reçoit un appel téléphonique de l’attaché culturel britannique, qui l’invite, un soir, à sortir. Il la drague, etc... Comme il se laisse aller, il évoque la magouille de Wilkinson.

Cynthia prend peur pour Stéphane et décide de sauter dans un bus, afin de rattraper le train de Stéphane et arriver à Alep en même temps que lui.

Mais l’action médiatique organisée par les Kurdes se déclenche. Ils font sauter des objectifs en Turquie, en Irak, en Syrie et en Iran, puisque le Kurdistan chevauche les frontières de ces pays. Ils occupent des barrages sur le Tigre, en Turquie, et ils capturent des otages -parmi lesquels figure Cynthia-, ce qui met l’armée turque sur les dents.

A l’origine, ce qui précède constituait le premier volume de l’histoire.

Arrivé à Alep, Stéphane s’étonne d’obtenir, sans problème, dans les différents ministères, tous les tampons dont il a besoin.

Quand tout est okay, en compagnie d’un représentant du ministère syrien de la culture, Stéphane va vérifier le contenu des caisses dans l'hôtel d'Alep où elles sont entreposées.

Le lendemain, il a rendez-vous, avec le Syrien, au souk d’Alep, pour y recruter des porteurs qui chargeront les caisses dans un camion. Elles seront transportées à la gare et chargées dans un train, pour Istambul. Stéphane n’aura alors plus qu’à prendre un avion pour la même destination et sa mission sera achevée.

Mais ça ne se passe pas comme prévu, parce que, pendant que Stéphane attend, à son rendez-vous, le souk se vide. Les rideaux de fer de tous les magasins sont abaissés. La population s’éclipse.

En déambulant autour du lieu de rendez-vous, Stéphane aperçoit une flaque de sang, dans une rigole, et découvre le Syrien qu’il attendait, égorgé dans le caniveau. Sur un toit, un homme accroupi s’apprête à sauter sur Stéphane. En face, d’autres types, encagoulés, arrivent en courant. Depuis le toit, le type embusqué saute sur Stéphane et lui applique un couteau sur la gorge. Mais, à l’autre bout de la rue, un manchot encagoulé hurle qu’il faut l’épargner. Ce manchot entraîne Stéphane à l’écart, à l’instant où une monstrueuse explosion dévaste toute cette partie du souk désertée par la foule.

Après l’explosion, Stéphane est le premier à se relever et s’apprête à déguerpir, quand le manchot l’interpelle par son nom et en français, le dissuadant de s’enfuir.

Stéphane se laisse emmener. Il est pris en otage et emmené dans un local, qu’il ne peut pas situer, où on le séquestre. Le manchot qui l’avait interpellé au souk lui apporte du thé. C’est Ömer, le manchot de Karakulak. Le thé était drogué. Stéphane s’endort. On le charge dans un véhicule et on l’emmène au Kurdistan turc, pour le garder avec les autres otages.

Ensuite, les Kurdes expliquent le problème de l’eau. Normalement, l’irrigation est destinée aux agriculteurs kurdes, mais les trois quarts de l’eau foutent le camp ailleurs, etc... Ils veulent attirer l’attention du monde.

Le vendredi étant un jour férié chez les musulmans, les Kurdes ont déclenché leur action le samedi et le dimanche. Comme c’est dimanche, Stéphane explique à Ömer que les médias occidentaux ne s’intéressent qu’au sport. L’action des Kurdes est inutile, car aucun média ne s’y intéressera.

Effectivement, les médias ne s’occupent pas de cette histoire. Les Turcs reprennent le contrôle des barrages, en tuant certains Kurdes, et en en arrêtant d’autres, pour les torturer. Les prisonniers sont obligés de révéler l’endroit où les otages sont réunis.

Il y a deux baraquements : un pour les femmes et un pour les hommes.

Quand les preneurs d’otages kurdes apprennent, par la radio, que les barrages ont été repris par les Turcs, ils décident de se replier, avec les otages, vers une autre base, inconnue des Kurdes arrêtés.

Les otages femmes sont chargés dans un bus bleu ; les hommes dans un bus blanc.

Cynthia s’aperçoit alors que Stéphane a, lui aussi, été pris en otage, et qu’il était détenu dans le baraquement des hommes.

A ce moment-là, des hélicoptères de l’armée turque surgissent en mitraillant tout ce qui bouge : otages et gardiens kurdes. Sur les quinze otages, il n’y a que cinq survivants.

La prise d’otage s’arrête là.

Les médias ne s’intéressent qu’aux otages libérés et passent sous silence les revendications des Kurdes.

A la fin de l’histoire, Cynthia et Stéphane chargeaient les fameuses caisses dans le train d’Alep, pour Istambul, pendant que les infos annoncent la désignation d'une commission d’enquête internationale, à cause de la brutalité aveugle de l’intervention turque. "

-" Et l’éditeur vous a demandé de modifier le déroulement de cette histoire ? "

-" Et comment le second volume se déroulera-t-il ? "

-" Comment Stéphane et Cynthia réagissent-ils ? "

-" Comment avez-vous fait la connaissance de Juan Martinez ? "

-" En 1978, à Kovalam, une plage au Sud de l’Inde. Il voyageait.

Nous nous sommes croisés, dans un hôtel. Quand j’ai demandé s’il y avait une chambre de libre, il a identifié mon accent genevois. Il est sorti de sa chambre et m’a demandé : " Tu viens aussi de Genève ? " Je lui ai répondu : " Ouais, ouais ! " Il me dit : " Alors, viens ! J’ai un truc à te lire ! " Vraiment de but en blanc... Je n’ai même pas eu le temps de poser mon sac dans ma chambre. "

-" Savait-il que vous faisiez de la BD ? "

-" Pas du tout !... On ne se connaissait pas. Il ne savait même pas comment je m’appelais... Et il m’a lu L’ombre de Jaïpur !...

Je lui ai dit : " Cela tombe bien !... Toi, tu écris, et moi, je fais de la BD !... On en fera un recueil, quand je rentre. "

Nous avons voyagé ensemble, pendant un mois ou deux, puis nous sommes partis, chacun de notre côté.

Durant son voyage, il a écrit d’autres nouvelles. Nous nous sommes retrouvés à Genève, et puis voilà...

Il n’avait pas écrit pour la BD. A part les Tintin, il n’avait jamais dû lire une BD de sa vie. J’ai dû absolument respecter son texte. C’est pourquoi il y a beaucoup de narration et très peu de dialogues. Je n’ai rien changé. Cela donne un album très littéraire. C’est du littéraire illustré. "