Les mers Thyrénéenne et Adriatique vues par satellite

Pour vaincre les réticences de plusieurs pays, en particulier de l’Allemagne, la France avait dû toutefois au préalable revoir nettement en baisse ses ambitions pour ce projet. Au final, il consistera essentiellement à insuffler un nouvel élan au processus dit de Barcelone, lancé en 1995 et qui a donné peu de résultats. Paris a accepté que tous les pays de l’Union européenne, et pas seulement les riverains de la Méditerranée comme la France l’envisageait au départ, soient pleinement associés à l’initiative. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a insisté sur le fait que "tous les Etats membres vont participer" à l’Union pour la Méditerranée, dont les propositions concrètes devront être lancées "dès que possible".

L’Est de la Méditerranée, au Sud de la Turquie, vu par satellite

"Demain matin, sera prise formellement la décision de transformer le processus de Barcelone en Union pour la Méditerranée, la décision a été prise ce soir à l’unanimité", a précisé pour sa part le chef de l’Etat français, Nicolas Sarkozy, devant la presse, à l’issue d’un dîner de travail avec ses homologues européens. L’Union pour la Méditerranée doit être officiellement lancée, le 13 juillet 2008, lors d’un sommet rassemblant tous les Etats de l’Union européenne et les pays riverains du sud. Il sera organisé durant la présidence française de l’Union européenne. Outre la définition précise des projets de l’Union pour la Méditerranée, se posera une autre difficulté : la question sensible de l’utilisation de fonds européens, qui nécessite l’unanimité des vingt-sept.

Agence France Presse

La Méditerranée