Au cours des années 1980, j’ai effectué, en Nubie soudanaise, un voyage en dromadaire. Un jour, dans la petite localité de Karima, je me suis rendu au poste de police, pour une formalité administrative. Quelques détenus étaient enfermés dans une cellule. J’ai demandé à l’officier la permission de leur offrir des cigarettes. Comme j’offrais également un paquet à l’officier, il a été d’accord.

Vue de Karima, au Soudan

Trois jours plus tard, alors que je m’apprêtais à poursuivre mon voyage, un homme m’a interpelé à la sortie de Karima. C’était l’un des détenus auxquels j’avais offert des cigarettes. Il s’est emparé de la corde servant à guider le dromadaire, car il voulait absolument m’inviter chez lui pour me remercier. Il habitait, non loin de là, une masure de berger aux murs de pierres brutes et au toit de branchages. Il y vivait avec sa femme et son enfant. La femme nous a préparé un repas délicieux et, après nous avoir servis, elle s’est installée en retrait, avec l’enfant, pour nous regarder manger, car la coutume voulait que les hommes mangent d’abord. J’ai très vite remarqué que mon hôte touchait à peine au plat posé entre nous. Il se contentait de "m’accompagner", comme on dit. J’ai alors compris que ce plat était tout ce que cette famille avait. Mon hôte s’abstenait de manger afin de laisser de la nourriture à sa femme et son enfant.

Il est particulièrement honteux de comparer l’hospitalité de cette pauvre famille soudanaise avec la mesquinerie caractérisant l’accueil des immigrés en Europe. Les dirigeants européens semblent se complaire dans la bassesse et s’efforcent de présenter leur égoïsme comme la suprême vertu.