Vue du centre de rétention de Canet, en France

Les ministres européens ont par ailleurs apporté, lundi 7 juillet 2008, leur soutien à un pacte sur l’immigration proposé par la présidence française de l’Union européenne. Une conférence ministérielle euro-africaine sur le sujet doit être organisée, en octobre 2008, à Paris, deux ans après celle tenue au Maroc, lors de laquelle Union européenne et Etats africains s’étaient engagés à collaborer sur la question de l’immigration.

Expulsion d’un immigré clandestin à l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle, en France

La "directive retour" a déjà été largement critiquée en Amérique latine, où la présidente argentine, Cristina Kirchner, a estimé que cela rappelait "l’époque de la xénophobie", alors que son homologue vénézuélien, Hugo Chavez, a menacé de suspendre les livraisons de pétrole aux pays qui appliqueront le texte. Mais l’Afrique, particulièrement concernée par le sort de milliers d’immigrants qui tentent chaque année de rallier l’Europe au péril de leur vie à bord d’embarcations de fortune, était restée silencieuse jusqu’à présent.

Hugo Chavez

"Le Sénégal avoue sa surprise devant l’initiative européenne, alors que (...) nous nous sommes engagés dans une autre voie, celle de la concertation", a dit le ministre sénégalais des Affaires étrangères, Cheikh Tidiane Gadio, lors d’une conférence euro-africaine sur les migrations, à Dakar. "Il est révolu le temps où l’Europe décide toute seule et l’Afrique s’aligne derrière. Ce temps-là n’existe plus. Nous ne l’acceptons pas", a-t-il ajouté. "Nous sommes absolument opposés à l’approche répressive (...) et au traitement de ces sans-papiers comme des criminels." "C’est dommage que l’Afrique n’ait pas réagi très rapidement à cette situation", a souligné Dominique Guerematchi, représentant de la République centrafricaine.

Ingrid MELANDER et Grégory BLACHIER

Cheikh Tidiane Gadio