Si la force multinationale avait accepté de participer au décompte "les données auraient pu être bien plus complètes", poursuit la revue. Ne pas l’avoir fait est "une omission indéfendable, et c’est ridiculiser le droit international", s’indigne The Lancet, assurant que les forces de la coalition étaient équipées d’une division médicale ayant la capacité de collecter ces données. Une lettre de l’ancien directeur général des services médicaux de l’armée britannique, le général Louis Lillywhite, "vue par le Lancet", en témoigne selon la revue.

Dans leurs travaux publiés, fin octobre 2004, dans The Lancet, le Dr Les Roberts, de l’hôpital Johns Hopkins, à Baltimore (Etats-Unis), et ses collègues avaient comparé la mortalité durant les 14,6 mois précédant l’occupation, en mars 2003, et celle durant les 17,8 mois suivants pour aboutir à un décompte de 98000 morts en excès liés au conflit.

Le Pr John Sloboda, directeur du Oxford Research Group et co-fondateur d’Iraq Body Count, les organismes universitaires à l’origine de la récente estimation de près de 25000 civils tués en Irak, n’a pas présenté ce résultat comme un comptage exhaustif, mais comme la "base absolument solide" du nombre minimal de morts violentes.

Agence France Presse

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