Une équipe de chercheurs indépendants de Climate Change Institute de l’université du Maine (Etats-Unis), à bord du bateau de Greenpeace, "Artic Sunrise", a constaté, le 20 juillet 2005, que la vitesse de fonte de ce glacier, qui était de 5 km par an en 1988, a presque triplé, passant à quelque 14 km aujourd’hui. En outre, ce glacier a reculé d’environ 5 km depuis 2001 après avoir maintenu une position stable au cours des 40 dernières années. "C’est une découverte dramatique" selon le scientifique Gordon Hamilton, qui a effectué des mesures de haute précision du glacier, lequel, à lui seul, transporte ou draîne 4 % de la glace de la calotte glaciaire.
Un glacier au Groenland
Une semaine après cette découverte, les scientifiques ont observé qu’un autre glacier, toujours à l’est de l’île, Helheim, a reculé de plus de 40 % au cours des quatre dernières années. "Ces nouveaux résultats suggèrent que la perte de glace de la calotte groenlandaise, à moins d’être compensée par une augmentation équivalente de chutes de neige, pourrait être plus importante et plus rapide qu’estimé précédemment", a-t-il déclaré, cité par le communiqué de Greenpeace. "Ceci pourrait avoir de sérieuses implications sur le niveau des océans", a-t-il averti.
Un glacier au Groenland
La banquise du Groenland pourrait fondre si le réchauffement climatique en Arctique dépasse les 3 degrés, selon Greenpeace, avec pour conséquence "une augmentation dramatique du niveau de la mer". Cela aura "un impact significatif sur la planète où plus de 70 % de la population mondiale vivent dans les plaines côtières, et 11 des 15 plus grandes villes du monde se trouvent sur les côtes ou les estuaires", selon Greenpeace. "La réduction des glaciers du Groenland envoie un signal urgent au monde selon lequel on doit agir maintenant pour stopper les changements climatiques" a indiqué de son côté Martina Krueger leader de l’expédition Greenpeace au Groenland.
Un iceberg dans le fjord d’Ilulissat
Cet appel est lancé à quelques jours de la réunion (16 août-19 août 2005), à Ilulissat (ouest du Groenland), de quelque vingt-cinq ministres de l’Environnement des pays industrialisés et en développement pour évoquer le défi des changements climatiques.
Agence France Presse
Un village de pêcheurs
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