Barbara Olshansky

« Moi-même, je n’ai pas le droit d’aller à Guantanamo. » En revanche, Barbara prépare les avocats qui partent sur la base américaine et les débriefe à leur retour : « Pour eux, c’est un choc brutal. La plupart sont des New-Yorkais qui ont vu leurs tours jumelles s’écrouler. Certains sortent de grandes études comme Shearman & Sterling ou Wilmer, Hale. Ce sont des commerciaux spécialisés dans les faillites, les transactions financières, qui n’ont jamais touché aux droits de l’homme. Un bon nombre sont des juifs -et ils vont s’investir pour des présumés islamistes. » « Ils reviennent horrifiés par ce qu’ils ont vu. Ces détenus confinés pendant des années en cellules d’isolement, amaigris, brutalisés, humiliés. Ils ne pouvaient pas imaginer que leur propre gouvernement puisse traiter des gens de cette manière. Et j’ai vu ces brillants avocats, qui côtoient de puissants décideurs, changer leur regard sur le monde », poursuit l’Américaine, issue d’un père israélien et d’une mère d’origine arabe. Barbara a cet art de faire alterner continuellement gravité et humour. « Quand ils commencent à travailler avec nous, les avocats me disent : « Barbara, je vais à Guantanamo, mais ne t’y trompe pas, je vote Bush. » Six mois plus tard, ils ne disent plus rien... » Un rire lui échappe. « En travaillant sur les dossiers, ils réalisent que les fondements mêmes de l’Etat de droit sont bafoués. Sur les 450 détenus de la base, seuls dix ont été jugés par les Commissions spéciales. Pour tous les autres, il n’y a aucune charge alors que cela fait des années qu’ils sont interrogés et torturés ! »

Vue de Camp X-Ray

La juriste américaine est encore très secouée par trois suicides survenus en juin 2006 : « C’étaient des adolescents, quand ils ont été arrêtés. Deux d’entre eux étaient inconnus de nos fichiers. L’administration Bush ne nous donne aucune liste des prisonniers. Nous devons les constituer nous-mêmes, par recoupements, en allant dans leurs pays d’origine récolter des indices sur les disparus. Je venais d’identifier l’un de ces jeunes, nous devions lui rendre visite le 12 juin. Il ne le savait pas. Il s’est donné la mort le 10. » « Nous avons eu une bagarre terrible avec l’administration pour rapatrier les corps à temps pour les funérailles et pour empêcher l’autopsie qui est interdite par la religion. Rien à faire. » Dans quelques jours, Barbara retournera à New York poursuivre ses investigations. Comme à chaque fois, elle sera arrêtée, fouillée et interrogée à l’aéroport. « Ils veulent connaître mes sources. Car beaucoup de militaires ou d’anciens employés de Guantanamo, écœurés par la politique de Bush, me contactent. »

Carole VANN

Vue de Camp X-Ray

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